２９年ぶりの再会（下）

（きのうの記事の続きです）

また、「覚えてへんやろけど、先生卒業式の日、俺の手握って泣いて『あんたはあほやいうけど、あほちゃうで。あんたは人の上に立てる人間やから、頑張りや』って言うてくれた。俺はその時は『何言うてんねん、このおばはん』って思ってたけど、でも、心の中にずっとその言葉があってん。俺、その言葉忘れてないで。」と言ってくれました。（彼は今、５０人くらいですが、運送会社の社長です）

  また、男子達には、「先生、いつも怒ってたなあ。よう怒られたわ。あの時も、この時も…まあ、あんまり言うこと聞かんかったけど…」と昔の話をあれこれ持ち出され、また大笑い。そういえば、しょっちゅう怒ってました。私があまり怒らなくなったのは、彼らを送り出して、子どもを産んでから。余裕ができたのでしょうか。

  しゃべってしゃべって、４時間があっという間に過ぎ、本当に楽しい時間を過ごすことができました。そして、また飲もうという約束をして別れました。

　彼ら・彼女らとこうやって楽しく飲んで話せる日が来るなんて、実は思ってもいませんでした。また、私の思いが通じているとも思っていませんでした。卒業式の日、実は、むなしさも少し感じていました。これで終わりなのに通じないなあと思っていました。初めて出す卒業生とお互い涙で別れる、なんていう卒業式ではありませんでいたから。（全員そうではなく、女子とはきちんと別れましたが）

  帰りながら、改めて、教育のなかでの「時間」の果たす役割について、考えさせられました。教育とは、時間のかかる営みなんだと。そして、教師の発する言葉についても教えられた思いです。

  ４月から最後の３年間の担任です。最後の３年を迎えるにあたり、しっかりと元気と自信をもらいました。一生懸命やったらいつか伝わると。
  そして、６０歳になったら、大きな同窓会をやろうというその約束を励みに、あと３年頑張りたいと思います。

                       （おわり・河内愛子）